МЛС решило не включать Месси в претенденты на звание лучшего игрока года

После окончания регулярного чемпионата МЛС руководство лиги объявило шорт-лист претендентов на титул самого ценного футболиста сезона-2023. В отличие от прогнозов большинства экспертов, в тройку финалистов не оказалось капитана «Интер Майами» и лидер сборной Аргентины Лионель Месси. Многие считали, что эпохальное пришествие семикратного обладателя «Золотого мяча» в МЛС изменит расклад и аргентинец станет главным претендентом на награду. Однако по непонятным причинам руководство лиги не включило «особого» игрока «Интер Майами» в топ-3.

Вердикт руководства МЛС, при котором Лионель Месси не попал в тройку финалистов на звание самого ценного игрока сезона-2023, вызвал недоумение среди многих – от болельщиков «Интер Майами» до авторитетных экспертов. Казалось бы, прибытие семикратного обладателя «Золотого мяча» должно было стать главным событием и поворотным моментом в истории лиги, – однако руководители MLS не включили эпохального аргентинца даже в шорт-лист претендентов. Такое решение лишь подлило масла в огонь дискуссий о причинах проигрыша Месси в гонке за награду лучшему игроку года.

Контекст

Стоит отметить, что с момента своего перехода в МЛС летом 2023 года именно Лионель Месси стал в США просто легендой. Его появление оказало яростное влияние на развитие лиги, которое в США даже официально начали называть «эффект Месси». Миллионы болельщиков приходили на стадионы, лишь чтобы увидеть выступления аргентинского гения. Однако выбор руководства МЛС игнорировать подобное единоличное доминирование аргентинца в индустрии американского футбола вызывает ещё больше вопросов о причинах его отсутствия в числе финалистов награды по итогам сезона.

Приход Лионеля Месси в «Интер Майами» способствовал настоящему буму в МЛС. За период его выступлений в лиге популярность чемпионата США возросла по всем параметрам. Так, цены на билеты на матчи «в 5 раз подскочили», аудитория официальных аккаунтов МЛС в социальных сетях «увеличилась в 13 раз». Кроме того, средняя посещаемость игр повысилась более чем «в 10 раз». Таким образом, приход Месси преобразил индустрию американского футбола, привлечь внимание миллионов новых болельщиков к чемпионату. Однако решение оставить такого влиятельного игрока за бортом номинантов на звание лучшего по итогам сезона выглядит мягко говоря странным.

В своих 7 выступлениях за «Интер Майами» в рамках чемпионата МЛС Лионель Месси поразил ворота соперников 10 раз, что стало выдающимся достижением для аргентинского форварда. Благодаря его результативным действиям клуб смог завоевать первый в своей истории трофей – Кубок Лиги МЛС. Таким образом, Месси не только стал лидером и главной звездой «Интер Майами», но и обеспечил команде знаменательную победу, одержав при этом 10 голов в счетчике личной результативности.

Окончательное решение

Несмотря на очевидные заслуги перед развитием и популяризацией МЛС, руководство лиги неожиданно для всех исключило Лионеля Месси из числа финалистов на звание самого ценного игрока чемпионата. Вопреки всеобщим ожиданиям, аргентинскую звезду не включили даже в тройку номинантов. За главную индивидуальную награду вместо него придётся бороться Лусиано Акосте из «Сан-Хосе Эртквейкс», Тьяго Альмаде из «Атланты Юнайтед» и Дени Буанге из «Сиэтл Саундерс». Такое решение руководства вызывает недоумение и вопросы о причинах игнорирования такого звёздного игрока, как Месси, и его удаления из числа претендентов.

Версии и слухи

Возможно, одной из причин, почему руководство МЛС не стало включать Лионеля Месси в шорт-лист претендентов на награду лучшего игрока сезона, было желание сохранить интригу до самого финала. Если бы аргентинская звезда значилась среди номинантов, итоговое решение жюри вряд ли вызывало бы какие-либо сомнения – награду получил бы Месси. Таким образом, исключив игрока мирового уровня из борьбы, руководство МЛС пыталось поддержать неопределенность до самого финального объявления победителя и предоставить хоть какой-то шанс другим претендентам. Впрочем, такая версия представляется довольно спорной.

Второе объяснение игнорирования Месси связано с соображениями справедливости. Если бы только один аргентинский суперзвездный игрок монопольно забирал бы все лучшие награды МЛС сезона, это снижало бы интригу и подрывало конкуренцию. Кроме того, другие футболисты чемпионата также добиваются высоких результатов и заслуживают поощрения за свой вклад и развитие. Постоянное доминирование одного игрока в номинациях убирало бы возможность узнать о достижениях других талантливых футболистов МЛС. Исключив Месси из шорт-листа, руководство лиги попыталось обеспечить большую справедливость и интерес к остальным претендентам на награду.

Реакция болельщиков

Существует и конспирологическая версия о причинах отсутствия Месси в шорт-листе, якобы аргентинец «поймал звездную болезнь» и стал слишком капризным и надменным. По этой теории, руководство МЛС хотело таким образом «проучить» и «указать ему на место» за некоторые претензии и выходки.

Кроме того, многие предполагают, что спортивные функционеры просто опасаются чрезмерного влияния на лигу слишком могущественных и известных игроков. Включение Месси в качестве очевидного фаворита могло бы угрожать их контролю над развитием чемпионата. Таким образом, проигнорировав звезду, руководство МЛС продемонстрировало свою власть над любыми игроками.

Но несмотря на многочисленные нарекания, вынесенное решение руководства МЛС всё-таки частично достигло своей цели. Исключение Месси из числа претендентов на награду лучшего игрока породило небывалый резонанс и ажиотаж вокруг этой премии.

Обсуждения вердикта и разночтения во мнениях привлекли внимание миллионов болельщиков по всему миру. За процессом подведения итогов следят буквально все: интерес к церемонии награждения достиг пика. Таким образом, руководители лиги хоть и вызвали недовольство, но сумели максимально оживить дискуссии вокруг главной индивидуальной премии МЛС. Этой цели – продвижения интриги – они, пожалуй, добились.